Вариация в задачах маркетинга. Одним из важных индикаторов рынка есть цены, существенным признаком которых являются их постоянные колебания. Колеблемость цен отражает меняющуюся ситуацию на рынке, колебания спроса и предложения, различия в качестве товаров, покупательной способности отдельных социальных групп, влияние конкуренции. При этом изменчивость цен является, с одной стороны, проявлением нестабильности экономики, а с другой стороны естественным инструментом обеспечения важных пропорций рынка. Здесь имеет место динамическое равновесие, саморегулирование на отклонениях. Поэтому полная ликвидация колеблемости цен не только неосуществима, но и недопустима.
В статистическом анализе цен можно выделить следующие направления:
- оценка различий цен в пределах одного товара и товарной группы;
- определение устойчивости цен во времени;
- статическое исследование колеблемости цен по территории;
- установление вариации цен на одноименные товары, реализуемые на различных субрынках;
-изучение вариации цен на товары, приобретаемые различными социальными группами.

При исследовании вариации цен существенная роль отводится статистическим группировкам и последующему дисперсионному анализу путем разложения общей дисперсии на факторную, обусловленную вариацией факторного признака, и случайную. На их основе вычисляют коэффициент детерминации и коэффициент аппроксимации (см. пример 9.6). Для анализа территориальной колеблемости используются методы многомерной группировки (кластерный анализ) и индексный метод.

В ряде задач, решаемых маркетинговым менеджментом, важное место занимает анализ договорных обязательств. К числу первых можно отнести оценку выполнения контракта (договора) по объему поставки путем сопоставления ее фактической величины с договорной (плановой). Особо следует отметить то обстоятельство, что как "недовыполнение", так и "перевыполнение плана" могут повлечь за собой отрицательные экономические последствия. Поэтому необходимо оценивать и ряд других показателей, характеризующих ту или иную сторону колеблемости поставок товара.